Bestaande alternatieven
Individuele oplossingen zijn vaak een vorm van elektrische verwarming, bijvoorbeeld door middel van een warmtepomp. Om dit goed te laten werken moet de woning goed geïsoleerd zijn en een geschikte verwarmingsinstallatie hebben. Voor de meeste bestaande woningen is dat een dure en ingrijpende oplossing. Daarbij komt ook dat beschikbare restwarmte niet benut kan worden met een elektrische warmtepomp. Bovendien is het Nederlandse elektriciteitsnetwerk niet ontworpen op grootschalige inzet van individuele warmtepompen met beperkt geïsoleerde woningen.
Collectieve warmtenetten bedienen momenteel niet meer dan 5% van de Nederlandse huishoudens. In de traditionele warmtenetten zitten gebruikers vast aan één leverancier die de prijs bepaalt. Deze traditionele warmtenetten worden nagenoeg niet toegepast voor het gasloos maken van de bestaande woningen. Dat komt omdat enerzijds de investering in een warmtenet pas kan worden terugverdiend als duizenden gebouweigenaren tegelijk meedoen. En het lukt in de praktijk nooit om daar voldoende draagvlak voor te vinden. Anderzijds kampen dergelijke warmtenetten met nog een ander probleem: op veel plekken in Nederland is hooguit één hoge temperatuur warmtebron voorhanden. Dat levert risico’s op voor de leveringszekerheid en de investering. Een investering in een dergelijk netwerk is voor warmte-bedrijven dus niet aantrekkelijk. Dat houdt de ontwikkeling van warmtenetten in de bestaande bouw tegen.
Een nieuwe oplossing
Vanuit technisch en economisch opzicht bestaat er behoefte aan een nieuw alternatief: een goede warmte-oplossing op kleinere schaal, bijvoorbeeld wijk of buurt zonder de nadelen van individuele oplossingen en met de voordelen van een collectief warmtenet. Het Buurt Energie Systeem vormt dit alternatief.